然而是金子總會發光,在治世之時,韓信恐怕註定要過上碌碌無為的人生。然而秦末亂世,卻給了韓信這個「失業青年」以逆襲的機會。他先是仗劍從軍,投靠了項梁,後來又在項羽帳下當參謀。
然而項羽任人唯親,對韓信的建議言不聽計不從。項羽看韓信長得帥氣,於是便讓他擔任禮儀性質的小官,給他充門面。
上天是公平的,自然不能容忍項羽這樣暴殄天物。韓信一氣之下,投靠了劉邦。然而一開始,劉邦並不在意這個從項羽那裡投靠來的小將。然而夏侯嬰和蕭何卻慧眼識珠,一眼就看出韓信是個人才。
在蕭何的極力推薦之下,劉邦終於親自接見了韓信。在這次接見之中,韓信祭出了歷史上著名的《漢中對》,詳述了自己對「劉邦必勝,項羽必敗」的看法,並提出了自己的作戰方案。對此,劉邦大喜過望,於是他在蕭何的建議下登台拜將,將曾經一文不名的韓信立為大將軍。
韓信一出馬,果然不同凡響。僅用不到一個月的時間,劉邦就平定了關中地區,吹響了奪取楚漢戰爭勝利的進軍號角。
彭城之戰後,劉邦將軍隊分成兩份。主力由自己帶領,在滎陽附近與項羽主力反覆拉鋸;另一路偏師則由韓信、張耳帶領,負責翦除項羽的盟友以及側翼,包抄項王的後路。而這一舉措,也讓劉邦穩穩地坐上了皇帝的寶座。
在正面,劉邦在項羽手下屢戰屢敗,只能勉強支持。而在韓信那一邊,卻高歌猛進,屢創奇蹟。
他用兵如神,靈活機宜,因敵變化。他最擅長於結合當時當地的敵情、地形、天氣,巧妙利用敵人的弱點,發揮自己的優勢,出敵不意,變幻莫測,以達到以寡勝眾、以弱克強的目的。像滅魏時,木罌渡河,調動魏師痛加聚殲;破趙之役中,背水布陣,「置之死地而後生,投之亡地而後存」,消滅趙軍。
在連續滅亡魏、趙、燕、代四國之後,韓信帶領的這支「偏師」已經膨脹到數十萬人之中。他兵臨齊國,準備一舉將其擊滅。
然而就在這個時候,劉邦手下的謀士——酈食其突然出來「截胡」,將滅齊這個大功攬在了自己身上。原來,這個「高陽酒徒」利用三寸不爛之舌,竟讓齊王田廣向汗國納土稱臣。齊國正是背楚歸漢,決心做漢國最忠實的合伙人。
滅齊大功被人搶去,韓信有些失望,於是準備撤軍。然而就在這個時候,韓信帳下突然不知從哪裡冒出來一個謀士,他說:「將軍,可千萬別撤軍啊!」
這個謀士到底是誰呢?此人不是別人,正是文章開頭提到的趙國人——蒯通。